Los cormos de azafrán (Crocus sativus L.) en estado latente se mantuvieron durante un período de 0, 15, 30, 45 y 60 días a una temperatura de 30ºC, tras el cual se les aplicó un tratamiento de etefón (compuesto que libera etileno) a concentraciones de 0, 1000, 3000 y 9000 ppm. Posteriormente se plantaron en macetas y fueron introducidos en la cámara de crecimiento con un fotoperíodo de 10 horas de luz al día y temperaturas de 17ºC durante el período diurno y 10ºC durante el nocturno.
Se analizaron los datos relativos a la etapa vegetativa, floración y producción de cormos hijos. El tratamiento térmico que produjo una brotación más precoz fue de 15 días a 30ºC; sin embargo, las mayores producciones de flores y por consiguiente de estigmas, se obtuvieron tras 45 y 60 días a 30ºC. El efecto del etileno varió proporcionalmente a la dosis empleada en prácticamente todas las variables estudiadas; así al aumentar la dosis de etefón se observó un retraso en la brotación, menor duración del período vegetativo, aumento del número de brotes y disminución de la longitud media de los mismos, disminución del número de flores y del peso fresco medio de flores y estigmas, mayor producción de cormos hijos y menor peso y diámetro de los mismos. La interacción entre el mantenimiento a 30ºC y el tratamiento de etefón no fue significativa en la mayoría de las variables estudiadas.