El principal objetivo de este estudio es realizar un análisis de la competitividad del sector productor de vacuno de carne y leche en España, y su comparación con el resto de países miembros de la Unión Europea. Para ello se desarrolla un indicador de rentabilidad en el uso de los distintos factores productivos (tierra, capital y trabajo), que relaciona la productividad de cada factor productivo con el coste medio a él asociado. Este indicador, para cada factor productivo, ha sido calculado para las explotaciones "tipo" de vacuno de leche y vacuno de carne de los distintos países europeos utilizando la base de datos de la Red de Información Contable Agraria europea.
De los resultados obtenidos se concluye que la situación competitiva del sector productor de vacuno en España no es tan mala como frecuentemente se comenta, presentando un nivel medio entre los países productores de la Unión Europea. Entre los factores que afectan más favorablemente al sector en nuestro país destacamos la baja remuneración necesaria para el uso de los factores tierra y trabajo. Entre los puntos más negativos apuntamos el escaso rendimiento productivo y la excesiva carga ganadera, con el impedimento que eso supone para conseguir las primas por extensificación.