Una alternativa al cebo intensivo de terneros de la raza Holstein‑Friesian para producir canales de ternera es la cría de animales de mayor edad para producir canales de vacuno mayor de alta calidad, caracterizadas por un elevado grado de engrasamiento.
En este trabajo se ha utilizado un sistema de cría semiextensivo de machos castrados de raza Holstein‑Friesian, basado en el consumo de hierba en pastoreo, y de ensilado de hierba y concentrado en estabulación. Los animales se dividieron en 4 grupos en función de la edad de sacrificio (1,5; 2,5; 3,5 y 5 años), para determinar el efecto de la edad en los parámetros de crecimiento y en las características de la canal.
La ganancia media diaria de peso vivo desde el nacimiento hasta el sacrificio disminuyó significativamente al aumentar la edad, pasando de 0,82 kg/d en el grupo de 1,5 años a 0,58 kg/d en el grupo de 5 años. La dieta de cebo incrementó la ganancia de peso de forma significativa en todos los grupos. El cambio de estabulación a pastoreo produjo una reducción temporal de la ganancia de peso.
La clasificación de la canal mejoró al aumentar la edad de sacrificio, pero no se alcanzaron niveles altos de conformación ni de engrasamiento en ningún caso. Las medidas de la canal y el índice de compacidad aumentaron de forma significativa con la edad.
Respecto al despiece de la canal, la proporción de delantero aumentó con la edad de sacrificio, la de la pistola disminuyó, no encontrándose diferencias en la proporción del lomo. La proporción de piezas de primera y segunda categoría disminuyó con la edad, la de tercera categoría aumentó y no hubo diferencias en la categoría extra.

Crecente S, Calvo C, López M, Díaz N, Díaz D, Moreno T (2019). Parámetros de crecimiento y características de la canal de machos castrados de raza Holstein‑Friesian sacrificados a distintas edades. ITEA‑Información Técnica Económica Agraria 115(4): 360‑375. https://doi.org/10.12706/itea.2019.009