La cenicilla es una de las principales enfermedades del melón en México y en la Comarca Lagunera, ya que puede ocasionar pérdidas en rendimiento hasta del 50%.
La presente investigación se llevó a efecto bajo los siguientes objetivos: identificar al hongo causante de la cenicilla del melón y determinar si el hongo tiene razas fisiológicas en la Comarca Lagunera.
Las colectas de inóculo se hicieron tomando muestras directamente del campo en las principales áreas meloneras de la región. El inóculo fue conservado en plantas de melón variedad Top Mark, la cual es susceptible a esta enfermedad. En la identificación del agente causal, fueron consideradas tres características morfológicas que corresponden a la fase asexual del hongo, siendo éstas: producción o no de conidios en cadena, presencia o no de cuerpos fibrosos en los conidios y germinación simple o bifurcada de conidios.
Se observaron conidióforos sim ples, no ramificados, hialinos, erectos, relativamente cortos, con varios conidios en cadena. El número de conidios por conidióforo fue variable, de 7 a 11. Los conidios observados fueron hialinos, elipsoidales, todos presentaron cuerpos fibrosos cilíndricos, rectos o curvos. La germinación de conidios fue relativamente baja, ya que de 1.163 conidios observados, germinaron 72 y de éstos, 70 fueron de germinación simple y 2 de germinación bifurcada. Las características arriba señaladas corresponden a Sphaerotheca fuliginea.
Considerando todo lo anterior, se concluye que el agente causal de la cenicilla en la Comarca Lagunera es S. fuliginea. La susceptibilidad a cenicilla de Top‑Mark y PMR‑45 y la resistencia de PMR‑6 y Edisto 47 al inóculo colectado en el campo, permite concluir que la raza presente en la población es la raza 2, sin descartar la posible presencia de la raza 1, ya que no se cuenta con un genotipo que sea resistente a la raza 2 y susceptible a la raza 1. La raza 2, se encuentra presente en todos los campos de melón muestreados de la Comarca Lagunera.