En cultivo de cereales de invierno la escarda mecánica con grada de varillas flexibles puede representar una alternativa válida a los herbicidas en determinadas situaciones. Para estudiar su uso se efectuaron 5 ensayos, comparando el efecto de distintas variables de utilización de este apero en el control de malas hierbas, daños al cultivo y producción de cebada. Las variables comparadas fueron: número de pases, profundidad de trabajo, dirección y velocidad de la labor, y momento de intervención. La eficacia de la grada fue muy baja contra malas hierbas gramíneas (Lolium rigidum Gaudin, Avena spp.), perennes (Rumex crispus L) y, en general, cuando sobrepasaron el estado de plántula. La eficacia sobre plántulas de malas hierbas dicotiledóneas fue mejor y se incrementó al aumentar la profundidad del pase, su velocidad y su número, y si éste se efectuó paralelo a la línea del cultivo. Sin embargo, una mayor eficacia no supuso mayor producción, por ello se concluyó que un único pase a profundidad normal o alta, en la dirección de las líneas de siembra, a velocidad de 9 km/h. en estado de ahijado del cereal, obtuvo una mejor relación eficacia-daño al cultivo y mayor producción.