A partir de un diagnóstico productivo y socio‑económico realizado en la zona de influencia del campo experimental de la Universidad Nacional de Río Cuarto, Córdoba‑Argentina, se detectó que los sistemas de producción de carne vacuna presentaban escasos márgenes económicos como resultado de bajos niveles productivos y reducida utilización de praderas perennes. Estos niveles productivos y consecuentemente los márgenes de la actividad pueden superarse intensificando la proporción de praderas y optimizando la carga ganadera.
El objetivo de este trabajo fue determinar el efecto de la carga ganadera sobre los resultados económicos (Margen Bruto) de la actividad ganadería bovina en praderas perennes polifitas base alfalfa. Se valoró en términos económicos la producción de carne para diferentes cargas ganaderas: Carga Alta (CA), Carga Media (CM) y Carga Baja (CB), para los períodos 94/95, 95/96 y 96/97, a través de la metodología del Margen Bruto (MB). La carga ganadera tuvo efecto significativo sobre los MB para los tres períodos considerados. Los mayores MB se lograron cuando las cargas estaban alrededor de 3 cabezas/ha (700‑800 kg PV/ha), coincidiendo, en general con lo que se denominó CM. Ésta se diferenció significativamente de CA y CB. Los resultados obtenidos indican que para condiciones similares a las del ensayo es posible superar los valores de productividad zonales con cargas cercanas a las 3 cab/ha, liberando así mayor superficie para el desarrollo de actividades agrícolas. Cargas superiores a ésta comprometen los resultados económicos de la actividad a situaciones de gran inestabilidad con posibilidades de obtener MB negativos.