Se estudia la productividad y el balance energético del girasol en un área semiárida de clima mediterráneo, bajo tres diferentes sistemas de cultivo, con objeto de determinar la eficacia energética bajo condiciones de estrés hídrico. Se observó que el sistema de seca no tradicional, a pesar de ser escasamente productivo en términos de biomasa comercializable, tiene un balance energético positivo; aunque éste solamente representa un 9% del obtenido en el sistema de regadío y un 26% del correspondiente al secano racional. El sistema más eficaz en la utilización de la energía es el secano racional.