Se llevaron a cabo 3 balances de digestibilidad con ovejas lecheras de raza Manchega, vacías y secas, para determinar los efectos del tipo y calidad del heno ofrecido y de la suplementación con 0,6 kg/d de concentrado sobre la ingestión voluntaria y digestibilidad de la ración. Para ello se dispuso de dos henos de ray‑grass italiano (RG1 y RG2) procedentes de la misma pradera pero recogidos en distintos estados de madurez: 16,0 vs 8,1%; 51,2 vs 60,5% y 3,5 vs 4,6% de proteína bruta (PB), fibra neutro detergente (FND) y lignina (Lig) respectivamente, y de un heno de alfalfa (ALF): 18,1, 43,3 y 7,1 % de PB, FND y Lig. Cada uno de los henos se ofreció en condiciones ad libitum, como ración única o junto con 0,6 kg/d de concentrado.
Para la misma digestibilidad (ALF vs RG2), la ingestión de materia orgánica digestible (MOD) fue un 82% superior con la ALF cuando no hubo aporte de concentrado. Para ingestiones equivalentes de MOD (ALF vs RG1), la ingestión de materia seca (MS) de ALF todavía fue un 24% superior, siendo compensada por una mayor digestibilidad del RG1 (69,5 vs 56,7%). El ray‑grass más maduro (RG2) ofreció inferior digestibilidad e ingestión de MS que el RG1.
El aporte diario de 0,6 kg/d de concentrado eliminó las diferencias de ingestión de MS entre forrajes, dando lugar a tasas de sustitución de 1,76, 1,05 y 0,12 para ALF, RG1 y RG2, respectivamente. Así mismo, el concentrado aumentó ligeramente la digestibilidad de las raciones con forrajes de gramíneas y en mayor medida (10,2%) la constituida por alfalfa. Con el aporte de concentrado, la ingestión de MOD de las raciones ALF y RG1 se mantuvo constante y aumentó significativamente en la ración RG2 (12,1 gMOD/kgPV^0,75).